미국의 이란 핵시설 공격 직후 이란 의회가 호르무즈 해협 봉쇄를 공식 의결하면서 국제 유가와 세계 경제에 심각한 위기가 닥칠 수 있습니다. 세계 원유의 4분의 1이 통과하는 이 해협이 봉쇄된다면 어떤 일이 벌어질지, 그리고 이란의 결정이 실행될 가능성은 얼마나 될지 살펴보겠습니다.
호르무즈 해협 봉쇄 위기, 왜 지금인가?
2025년 6월 22일, 미국이 이란의 핵시설 3곳을 직접 공격하는 전례 없는 군사행동을 감행했습니다. 이에 대응해 이란 의회는 하루 만인 23일 호르무즈 해협 봉쇄를 공식 의결했습니다. 이 결정은 이란 최고국가안보회의(SNSC)와 최고지도자 아야톨라 하메네이의 최종 승인을 받아야 실행될 수 있습니다.
현재 호르무즈 해협 인근 이란 해역에서는 긴장감이 최고조에 달해 초대형 유조선 2척이 석유 적재를 포기하고 회항한 상황입니다. 과거에도 이란은 여러 차례 호르무즈 해협 봉쇄를 위협했지만, 미국의 직접적인 군사 개입이 발생한 것은 이번이 처음입니다. 이로 인해 이란이 '최악의 선택'을 실행할 가능성을 배제할 수 없게 되었습니다.
호르무즈 해협이 중요한 이유
호르무즈 해협은 전 세계 원유 수출량의 25%가 통과하는 전략적 요충지입니다. 이란과 오만을 연결하는 이 해협은 폭이 가장 좁은 곳이 33km에 불과하지만, 중동에서 생산되는 원유의 90% 이상이 이 해협을 통해 유럽과 아시아로 운송됩니다.
특히 중국은 중동산 원유에 대한 의존도가 44%에 달해 호르무즈 해협 봉쇄 시 가장 큰 타격을 입을 것으로 예상됩니다. 반면, 미국과 이스라엘은 셰일 가스 개발로 에너지 자립도가 높아져 상대적으로 영향이 적을 것으로 분석됩니다.
| 국가/지역 | 중동산 원유 의존도 | 호르무즈 해협 봉쇄 시 예상 영향 |
|---|---|---|
| 중국 | 44% | 매우 심각 (에너지 공급 및 경제 위기) |
| 일본 | 87% | 매우 심각 (에너지 공급 및 경제 위기) |
| 한국 | 74% | 매우 심각 (에너지 공급 및 경제 위기) |
| 유럽 | 20% | 중간 (대체 수입선 확보 가능) |
| 미국 | 5% 이하 | 경미 (에너지 자립도 높음) |
| 이스라엘 | 5% 이하 | 경미 (에너지 자립도 높음) |
이란 의회 의결 내용과 실행 가능성
이란 의회가 의결한 호르무즈 해협 봉쇄 결의안은 미국의 군사 공격에 대한 직접적 보복 조치로 볼 수 있습니다. 그러나 이 결정이 즉시 실행되는 것은 아닙니다. 이란의 안보와 국방을 총괄하는 최고국가안보회의의 승인과 최고지도자 하메네이의 최종 결재가 있어야 법적 효력을 갖게 됩니다.
현재 이란 해군은 호르무즈 해협 인근에서 활발히 활동 중이지만, 아직 실질적인 봉쇄 조치는 시행되지 않았습니다. 다만 6월 22일 각각 200만 배럴의 석유를 운송할 수 있는 초대형 유조선 2척이 석유 적재를 포기하고 회항한 사례가 보고되면서, 해협 통행 위험이 현실화되고 있는 상황입니다.
전문가들은 이란이 완전한 봉쇄보다는 선별적 통제나 일시적 방해 작전을 통해 국제사회에 압력을 가할 가능성이 높다고 분석하고 있습니다.
미국·이스라엘 vs 이란·중국, 피해 차이
호르무즈 해협 봉쇄 시 피해는 국가별로 크게 다를 것으로 예상됩니다. 미국과 이스라엘은 셰일 가스 개발로 에너지 자립도가 높아져 상대적으로 직접적인 타격이 적을 것으로 분석됩니다. 미국은 오히려 국제 유가 상승으로 자국 에너지 산업이 혜택을 볼 수도 있습니다.
반면 이란과 중국은 상황이 다릅니다. 이란은 봉쇄로 인해 자국 석유 수출에도 타격을 입게 되며, 중국은 중동산 원유 수입 비중이 44%에 달해 심각한 에너지 공급 차질이 예상됩니다. 미국 국무장관 마코 루비오는 "중국이 가장 먼저 피해를 입을 것"이라고 경고하며 중국을 압박하고 있습니다.
아시아 국가들 중 일본과 한국도 중동산 원유 의존도가 각각 87%, 74%에 달해 큰 타격이 예상되며, 이는 세계 공급망 전반에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있습니다.
호르무즈 해협 봉쇄의 역사적 배경
이란은 과거에도 여러 차례 호르무즈 해협 봉쇄를 협상 카드로 사용해왔습니다. 1980년대 이란-이라크 전쟁 당시에도 해협 봉쇄 위협을 제기했고, 2010년대 서방의 대이란 경제제재 기간에도 유사한 위협을 했지만 실제로 실행된 적은 없었습니다.
그러나 이번 위기는 미국이 이란 핵시설을 직접 공격한 첫 번째 사례로, 이란이 '최후의 수단'으로 호르무즈 해협 봉쇄를 실행할 가능성이 어느 때보다 높아졌습니다. 이란 지도부는 국내 여론을 의식해 강경 대응을 보여줘야 하는 정치적 압박도 받고 있습니다.
이란의 호르무즈 해협 봉쇄 위협은 1979년 이슬람 혁명 이후 주기적으로 제기되어 왔으며, 특히 국제사회의 제재가 강화될 때마다 이란의 주요 대응 카드로 활용되어 왔습니다.
유조선 운항 차질과 에너지 시장 영향
6월 22일 호르무즈 해협 초입에서 초대형 유조선 2척이 석유 적재를 포기하고 회항한 사례가 발생했습니다. 이는 해협 통행 위험에 대한 선사들의 자체적 판단으로, 이미 국제 에너지 시장에 불안감을 조성하고 있습니다.
이러한 상황이 지속될 경우 유가 상승 압력과 글로벌 공급망 차질이 불가피할 것으로 보입니다. 특히 국내 정유업계는 유조선 운항 차질에 대비해 비상 계획을 강화하고 있으나, 아직 본격적인 공급 차질은 보고되지 않았습니다.
에너지 전문가들은 호르무즈 해협 봉쇄가 실제로 이루어질 경우 국제 유가가 배럴당 150~200달러까지 급등할 가능성이 있다고 경고하고 있습니다. 이는 2008년 금융위기 당시의 최고 유가를 넘어서는 수준입니다.
중국의 역할과 대응 전략
중국은 이란과 긴밀한 외교 채널을 유지하며 현 상황을 예의주시하고 있습니다. 중국 외교부는 공식 성명을 통해 "이란과 지속적인 소통을 유지할 것"이라고 밝혔습니다. 중동산 원유 의존도가 높은 중국으로서는 호르무즈 해협의 안전한 통항이 국가 안보와 직결된 문제입니다.
일부에서는 중국 해군의 개입 가능성에 대한 논의도 제기되고 있으나, 현재까지 중국은 군사적 조치보다는 외교적 해결을 우선시하는 모습을 보이고 있습니다. 다만 중국의 에너지 수입 구조가 중동에 크게 의존하는 만큼, 호르무즈 해협 봉쇄 시 중국이 가장 큰 경제적 타격을 입을 것으로 전망됩니다.
중국은 이란과 전략적 파트너십을 맺고 있어 이란에 대한 영향력을 행사할 수 있는 몇 안 되는 강대국 중 하나입니다. 이에 미국은 중국이 이란을 설득해 사태를 진정시키는 역할을 해주기를 기대하고 있습니다.
향후 전망과 국제사회의 대응
현재 이스라엘과 이란 간 휴전 협정이 체결되며 긴장이 일시적으로 완화된 상태입니다. 그러나 미국의 추가 군사 행동이나 이란의 보복 조치가 발생할 경우, 상황이 급변할 가능성이 있습니다.
국제사회는 에너지 공급 차질 방지를 위해 호르무즈 해협 통항 보장을 위한 협상에 주력할 것으로 예상됩니다. 특히 유엔 안전보장이사회는 긴급 회의를 소집해 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 위협에 대한 대응을 논의할 것으로 보입니다.
미국은 중국의 반발을 경고하며 압박하고 있으며, 중국의 대응이 향후 갈등 해결에 결정적 역할을 할 것으로 분석됩니다. 국제 에너지 기구(IEA)는 회원국들에게 전략 비축유 방출 준비를 권고하며 만일의 사태에 대비하고 있습니다.
세계 에너지 안보의 전환점
2025년 호르무즈 해협 봉쇄 위기는 단순한 지역 갈등을 넘어 글로벌 에너지 안보의 중대한 전환점이 될 수 있습니다. 이란 의회의 봉쇄 의결이 실제 행동으로 이어질지는 미국과 이란 간의 추가 협상 여부, 그리고 중국의 중재 역할에 달려 있습니다. 국제사회는 호르무즈 해협의 안전한 통항을 보장하기 위한 외교적 노력을 지속하면서도, 에너지 공급망 다변화를 통한 근본적인 해결책 마련에도 힘써야 할 것입니다.